Es regnet Meteoriten
Wenn wir die Geschichte der Erde zurückverfolgen, gelangen wir zu einer Zeit, dem Hadaikum, die nach Hades, dem Gott der Unterwelt benannt ist. Diese Zeit ist apokalyptisch und geheimnisvoll.
Geologen gliedern die Erdgeschichte in vier Hauptabschnitte, die Äonen namens Hadaikum, Archaikum, Proterozoikum und Phanerozoikum (in dem wir derzeit leben).
Das Hadaikum, das erste Äon in der Erdgeschichte, beginnt mit der Entstehung unseres Planeten vor 4,5 Milliarden Jahren. Es endet in einem späten schweren Bombardement, als Meteoriten heftig auf die Erde einschlagen und ihre Oberfläche so stark erhitzen, dass sie bis zu einer Tiefe von 1’000 km geschmolzen wird. Zu diesem Zeitpunkt bildete die Migration der schwereren Elemente ins Erdzentrum und der leichteren Elemente an die Oberfläche die drei Hauptschichten der Erde: Kern, Mantel und Kruste.
Aufgrund des Mangels an Gesteinen aus dieser Zeit sind unsere geologischen Kenntnisse begrenzt. Allerdings lässt sich die Existenz dieser Periode aus der Analyse von Mondgesteinsproben ableiten, die von den Apollo-Missionen zurückgebracht wurden. Die Proben zeigten, dass der Mondboden etwa 4 Milliarden Jahre alt ist, und lieferten somit wertvolle Hinweise auf die frühe Geschichte des Sonnensystems.
Das späte schwere Bombardement (fachsprachlich, von Late Heavy Bombardment, LHB) könnte durch die endgültige Migration der Riesenplaneten in ihre heutigen Umlaufbahnen verursacht worden sein. Diese Bewegung hätte den Asteroidengürtel zerstört und einen Meteoritenregen in Richtung des Zentrums des Sonnensystems ausgelöst. Diese Einschläge hätten dann Erde und Mond getroffen. Unser Satellit weist noch heute deutlich sichtbare Spuren dieser Kollisionen auf: Krater.
Wussten Sie schon?
Das Wasser auf der Erde hat zwei Ursprünge: Zum einen wurde es vor 4,5 Milliarden Jahren von der jungen, noch glühenden Erde über die Vulkane freigesetzt. Zum anderen schlugen eisreiche Kometen und Asteroiden auf die Erde ein und brachten grosse Mengen an Wasser mit sich. Das Wasser in Ihrem Glas oder in Ihrem Körper ist also zur Hälfte ausserirdisch. Zum Wohl!